如果不是去年8月突然现身一档名为《非诚勿扰》的知名婚恋交友电视节目,沈思和她的游戏社交王国Papaya Mobile(木瓜移动)还会继续潜伏下去—尽管那时它的用户已经超过2,500万人,但主要来自欧美市场,作为一家中国公司则很陌生,知名度甚至不如它在全球范围内的两个主要对手,均来自日本的知名移动互联网游戏社交网站GREE和DeNA。
现在,仅仅过去了十个月,木瓜的全球用户已经翻了一番,超过了6,000万,用户来自全球190多个国家。GREE在财报中将木瓜视为其最大的挑战之一,DeNA的高管也公开承认这一来自中国的竞争对手。相比那时,沈思现在已经走得更远。“我们已经是第一大的Android游戏社区,但我们的下一步是要成为第一大的Android社区,而最终是成为手机上的Facebook。”她说。
“为了知道当时收购Android是什么样子的,我跟所有人聊,知道了他们的想法,并知道了将来是移动互联网的年代,这帮我找到了感觉。”她回忆道。但当她以谷歌中国移动部门组建者的身份来到中国,为创业做准备时,她意识到必须从欧美市场开始。“我很快就发现在中国这还太早了,这里没有安卓,没有苹果,没有3G,没有支付,什么都没有。当时早期做移动互联网的人,都活得非常惨。”她描述道。
2008 年3月,在获得北极光创投合伙人邓锋和谷歌的几位同事为其提供的共计数十万美元天使基金后,她和清华大学的校友钱文杰一道迈出第一步—创办木瓜移动。“她在清华大学和斯坦福大学都非常优秀,而且有在谷歌的出色成绩,我没怎么想就决定要投她了。”邓锋回忆道。
现在,木瓜移动已经成为一家完全意上的以中国为总部的全球化公司。在6,000万名用户中,约有68%来自美国,中国用户仅占20%。公司先后在美国旧金山、英国伦敦设立了办事处,招聘了十几位母语为英语的员工负责拓展当地的开发者团队,并帮助他们获取各种资源。现在,公司300多名独立开发者中,有一半来自欧美。
除此之外,针对欧美的市场和公关部门也是独立运营的,市场部门有一支由6人组成的母语为英文的员工团队,专门负责支持在美国和英国的团队。“现在中国和欧美唯一共用的资源是研发和技术支持,我们的长远计划是这部分也独立,只在核心技术层面保持共用。”她认为只有这样,才能保持公司的全球化运营结构,而这一点对公司的业务至关重要。
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