据报道，2011年中国电子商务规模达到1190亿美元，预计到2015年将增加至3640亿美元。报告显示，2011年，中国网购用户数高达1.93亿人，高于美国的1.7亿人；2008年至2011年，网络消费占消费者支出的份额比重从11.8%提高至14.3%；2009年至2011年，在网上购物的互联网用户比例从28%上升至36%。2011年至2015年，人均网络消费支出或将以每年15%的速度增长。
电子商务发展的无限商机吸引了无数商家，既有传统网购企业如淘宝、京东、当当，也有原先的线下企业如苏宁、国美、顺风等。此外众多的商家通过与电商企业合作设置旗舰店等实现在线销售。慧聪研究认为，通信运营商有着近10亿的用户优势和先天的网络优势，自然不会对这一诱人蛋糕无动于衷。
三大运营商近来均动作频频，布局各自的电子商务版图。
1、自有网络渠道电商化，将运营商原有的官网、网上营业厅等改版成电商网站。
中国电信建立天翼手机网，负责销售号卡、手机及其配件等。统计显示，中国电信的天翼手机网以去年交易额4.6亿元列全国B2C在线零售商第21名。
走在全国前列的广东移动官网，改版成了号码旗舰店、手机旗舰店、产品区、充值区等，不仅承担了原有的查询、充值和增值业务办理服务，更是为号卡、手机设立专门的网上营销旗舰店。目前，其他省市移动官网也纷纷设立了网上商城、产品旗舰店等。
中国联通已正式将其电子渠道部改组为电子商务部，在原有电子渠道中心基础上，自上而下组建电子商务运营队伍，在总部、省、地市各级公司均成立电子商务部，打造集流程、物流、服务等一体化电子商务运营体系。
三大运营商都对自己的官方网站进行了改版使之越来越具有电商范。如图：
中国移动
中国联通
中国电信
2、纷纷进驻天猫商城（淘宝商城）、京东商城等，建立B2C商城旗舰店。
中国电信日前与京东商城、天猫商城签署了电子商务合作协议，中国电信集团级旗舰网厅正式入驻两家电子商务网站。
中国移动在天猫商城已经开设“中国移动官方旗舰店”，用以销售G3手机等终端产品，6月11日起开始试营业。此外，亦与京东商城近日达成战略合作协议，共建营业厅合作、定制机合作等八大创新运营平台。
中国联通今年4月在天猫商城试运营了联通官方旗舰店，目前该店已转为正式运营。
中国电信淘宝旗舰店
中国移动淘宝旗舰店
中国联通淘宝旗舰店
通信运营商进军电子商务优势与劣势并存，机遇与挑战同在。
优势：对比传统电子商务企业，通信运营商在品牌、资金、用户、渠道、售后等方面均有明显优势。中移动、中电信、中联通三巨头在中国早已具备强大的品牌知名度，建立了较好的品牌信誉；运营商近年均有着良好的营收表现，作为国资企业，在资金方面有着充裕的保障；三大运营商用户规模总计已近10亿，如能把自身用户规模和电子商务结合起来，将潜力无限；运营商有遍布全国各个乡镇甚至农村的网点，在渠道方面有着明显优势；此外三大运营商在各地市均建有自己的定制终端售后服务网点，为用户提供完备的售后服务保障。
劣势：运营商作为传统的通信企业，主要营销服务集中于线下实体渠道，缺乏线上销售的运营经验，而电子商务需要线上与线下的有效配合。对于在线销售，对消费者最有吸引力的仍是价格，因此最简单有效的经营手段也还是促销，且随着一淘等比价网站的上线，要求运营方及时快速的制定各种促销手段。此外对于互联网运营，用户体验有着重要的地位，如何为消费者提供更好的使用、购物体验非常关键。如何协调线下渠道与线上销售的配合也是一个难点，需要运营商企业有效的整合目前的服务渠道。
机遇：据报道，截止去年底我国网民数量已超过5亿，网购用户也达到近2亿。巨大的消费者群体和市场空间对运营商是极好的机会。淘宝、京东和当当的运营成功，既为后来者提供了指引和经验，更重要的是培养了消费者的网购兴趣和习惯。因此，运营商企业关键要做的是如何发挥自身的优势，寻找突破点和创新点，实现在电商领域的跨越式发展。
挑战：运营商发展电子商务，挑战也是多方面的。首先是传统电子商务企业的挑战：淘宝、京东等已具有丰富的运营经验和大量的忠实用户；其次是来自运营商间的挑战，目前电信天翼手机网已取得了较大的成功，联通在电信日（2012年5月17日）推出号称“史无前例”、为时一周的“首届沃3G网购节”也赢得漂亮的开门红，因此可以预见运营商间的竞争也将于线下延伸至线上。
运营商电商之路的一些建议。
针对通信运营商的电商之路，慧聪研究提供以下建议：
1、首先是定位方面。要将电子商务区别于一种简单的销售渠道，应给予足够重视，赋予其战略地位。
2、赋予电商运营团队在组织架构、人员配置方面应有更大的自主权。电商运营需要独立的产品研发、营销策划、内容编辑、客户服务等团队。中联通设立电子商务部即是较好的举措。
3、管理制度和流程的优化。互联网市场瞬息万变、快速传播，电子商务企业需有敏捷的市场反应能力。因此，需要优化管理制度和流程等，以便在电子商务营销政策的制定、决策等方面具备高效性。
4、与自身优势的整合。将运营商的用户规模、业务产品、优惠政策、实体渠道等跟电子商务有效的结合。如运营商针对老用户和高端用户的购机优惠、网上购机送话费和业务产品、实体渠道的产品体验和售后服务等。
5、重视网站的用户体验。影响互联网用户的另外一个关键因素是用户体验，在电子商务网站的设计方面需重视可用性、易用性、交互性等。
6、关注移动电子商务的发展。随着智能手机的大量普及，appstore的快速发展，移动互联网经济将迎来井喷式发展。移动互联网也正成为电子商务的另一个主战场。
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