为了验证自己的理论，阿特利博士开展了一系列模拟实验，看看微生物（如本文提到的细菌等）能否在火星、月球、冥王星、木卫二、土卫二、以及部分彗星上的宇宙射线中存活。当宇宙射线击中星球表面时，会产生二级粒子，同时产生能量。这些能量或能为地下的微生物提供“食物”来源。由于它们生活在地下，还能避免受到严重的辐射伤害。但要以这种方式生存，它们的体型必须很小、并且新陈代谢必须很慢才行。
“与到达地球表面、被用在光合作用中的光线相比，宇宙射线产生的能量可以说微乎其微。”NASA天体生物学家克里斯·麦凯博士（Dr Chris McKay）指出。因此，到达星球表面的宇宙射线数量必须刚刚好才行，如果太多或太少，这种形式的生命都将无法生存下去。
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